McIlroy deelt de leiding na openingsronde BMW Championship maar Scheffler kent dramatische start
Rory McIlroy is knap teruggekeerd op de voorgrond. De Noord-Ier deelt na de eerste dag van het BMW Championship op Bellerive Country Club in St. Louis de leiding, terwijl toptopfavoriet Scottie Scheffler juist een valse start beleefde.
McIlroy noteerde een ronde van 64 (zes onder par) en staat daarmee in een vijfvoudige gedeelde koppositie. Een opsteker voor de wereldnummer twee, die de afgelopen weken worstelde met zijn spel. Op The Open kwam hij er vorige maand niet aan te pas en op het FedEx St. Jude Championship van vorige week eindigde hij als 66e van de 68 spelers die de eindstreep haalden. Naar eigen zeggen stond hij toen “ver weg” van het niveau dat hij nastreeft.
Werk aan de winkel Voor het tweede FedExCup Playoff-toernooi trok McIlroy zich terug in Florida om met zijn vaste coach Michael Bannon aan zijn swing te schaven. Dat wierp op Bellerive meteen vruchten af: zes birdies leverden een foutloos gevoel op, al bleef de Masters-kampioen zelf nuchter.
“Ik heb het gevoel dat ik in ieder geval weer op het juiste pad zit met wat ik met mijn spel en mijn swing probeer te doen,” aldus McIlroy. “Het blijft een work in progress. Zulke dagen zijn bemoedigend, maar er is nog een hoop werk te verzetten. Voor een eerste ronde, met wat ik probeer te bereiken, ging het zo goed als het kon.”
McIlroy zette de toon met een birdie van 4,5 meter op de vierde en profiteerde na een scheve afslag alsnog van de par-5 achtste. Na een reeks pars rolde hij een putt van ruim twee meter binnen op de par-3 dertiende, converteerde vanaf anderhalve meter op de vijftiende en sloot af met een birdie-birdie-finish.
Vijf spelers aan de leiding Gary Woodland zette met een eagle-hole-out op de elfde het eerste richtpunt neer, maar leverde op de laatste hole nog een bogey in. Datzelfde overkwam JJ Spaun, die eveneens op zes onder blijft steken. Wyndham Clark speelde bogeyvrij en sloeg pas in de slotfase toe met vijf birdies in zijn laatste zes holes. Chris Gotterup completeert de kopgroep dankzij drie birdies vanaf de dertiende, waarna een putt van zes meter hem op de achttiende nog een par opleverde.
Matt Fitzpatrick volgt op één slag na een 65. Ludvig Åberg en Alex Fitzpatrick noteerden allebei een 66, terwijl Bob MacIntyre met een 68 goed herstelde van zijn opgave van vorige week. Justin Rose en Tommy Fleetwood staan vijf slagen achter de leiders.
Nachtmerrie voor Scheffler De grote naam die ontbreekt bovenin het klassement is Scottie Scheffler. De Amerikaan won vorige week nog met acht slagen verschil, maar kende ditmaal een dramatische opening: vier bogeys in zijn eerste zeven holes leidden tot een 72 (twee boven par). Daarmee staat hij gedeeld 44e van het 50-koppige veld, op maar liefst acht slagen van de koplopers. Werk aan de winkel voor de topfavoriet in de resterende drie ronden.
https://www.pgatour.com/leaderboard